Les étoiles de grande masse terminent leur vie par des explosions catastrofiques, connues sous le nome de Supernovae (SN). Ce qui reste de ces explosions spatiales dramatiques, ce sont les Restes de Supernova (SNR), composés par poussière et gaz.
Une des Supernovae les plus connues et étudiées dans notre galaxie, c’est Cassiopée A, qui a été déclenchée par une explosion il y a environs 11.000 ans. Sa lumière n’a atteint la Terre que récemment. En fait, aujourd’hui nous observons le reste de Supernova comme il apparaissait environs 350 ans après l’explosion de la Supernova.
Les explosions de Supernova sont très importantes pour l’evolution des galaxies (y compris la notre), enrichissent le milieu interstellaire de masse, energie, et nouveux elements chimiques, et son onde de choc peut causer l’effondrement des nuages interstellaires, et lancer la formation de nouvelles étoiles.
Les Supernovae produisent beaucoup des éléments qui constituent le monde qui nous entoure, comme le fer, le silicium, le soufre, et une grande partie des éléments qui constituent nous mêmes. Nous pouvons donc dire que nous sommes faits de la même substance que les étoiles.
Ci-dessous vous trouverez le code (version couleurs et noir et blanc) pour réaliser Cassiopée A et la carte des couleurs:
Chaque code utilisé indique un element chimique produit par la Supernova (sauf N pour noir) et définit l’éspace circumstellaire tout autour:
Az (azure): l’onde de choc provoquée par l’explosion (forward shock)
F (fuchsia): soufre
V (violet): fer
VC (vert): silicium
Rs (rose): choc reflété (reverse shock), detectable par les images radio,beaucoup plus difficile à identifier dans les images x.
Retrouvez ici les fiches avec toutes les instructions pour réaliser l’activité, en version noir et blanc ou couleur.
Merci pour les conseils scientifiques à Salvatore Orlando de l’INAF Osservatorio Astronomico di Palermo
