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Plutone è un pianeta nano nella fascia di Kuiper, una regione a forma di ciambella di corpi ghiacciati oltre l’orbita di Nettuno. Scoperto nel 1930, Plutone è stato a lungo considerato il nono pianeta del nostro Sistema Solare. Ma dopo la scoperta di mondi simili nella fascia di Kuiper, è stato riclassificato come pianeta nano. Plutone è più piccolo della Luna e si trova a circa 5,8 miliardi di km dal Sole. Ha un’atmosfera sottile composta principalmente da azoto, metano e monossido di carbonio. In media, la temperatura di Plutone èLEGGI TUTTO

Specchio JSWT fatto a maglia
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Lo specchio primario del James Webb Space Telescope (Jwst) è il più grande mai costruito per un telescopio spaziale. I telescopi “vedono” usando gli specchi per raccogliere e focalizzare la luce emessa dagli oggetti. Dovendo guardare nel passato molto lontano – al tempo in cui si sono formate le prime galassie e capire, ad esempio, come si sono formati per la prima volta elementi come l’oro, il ferro o il carbonio, di cui siamo fatti anche noi – nel presente, per osservare gli oggetti nel Sistema solare e non solo,LEGGI TUTTO

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Il James Webb Space Telescope (JWST) è un telescopio spaziale lanciato il 25 dicembre 2021 e frutto di una collaborazione internazionale tra l’Agenzia Spaziale Statunitense (NASA), l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e l’Agenzia Spaziale Canadese (CSA). Come il suo predecessore Hubble, il JWST studierà l’Universo nella banda dell’infrarosso, con l’obiettivo di ottenere informazioni riguardo la sua struttura e la sua nascita, l’origine ed evoluzione delle prime galassie, la nascita e formazione di stelle e pianeti, l’evoluzione dei sistemi planetari e la ricerca di pianeti abitabili. Questo tipo di studio è possibileLEGGI TUTTO

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SN 1987A è la supernova più famosa e studiata dei tempi moderni. Si trova nella Grande Nube di Magellano a circa 170 mila anni luce e prende il nome dalla data in cui fu avvistata per la prima volta dalla Terra, nella notte tra il 23 e il 24 febbraio del 1987. Il resto di supernova mostra in banda X una nebulosità circolare. Se la stessa immagine di SN 1987A la ottenessimo in banda ottica, invece, noteremmo tre nebulosità circolari: due più esterne e una al centro, composte da gas. In prossimitàLEGGI TUTTO

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Urano è il settimo pianeta del Sistema Solare in ordine di distanza dal Sole. Ha molte caratteristiche in comune con Nettuno, ma ciò che lo rende unico è l’inclinazione del suo asse di rotazione, che misura circa 98° rispetto al piano dell’orbita. Ciò significa che sembra “rotolare” sul piano orbitale. Il motivo che ha portato il pianeta a questa peculiarità è ancora incerto, ma la teoria più comune è che sia la conseguenza di un impatto avvenuto quando Urano era ancora in formazione. Come si vede nell’immagine a fianco –LEGGI TUTTO

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Nettuno è l’ultimo pianeta del Sistema Solare in ordine di distanza dal Sole. Impiega quasi 165 anni a percorrere un orbita intorno alla nostra stella e poco più di 16 ore a compiere un giro su se stesso. L’immagine a destra – scattata dalla sonda Voyager 2 nel 1989 – mostra la presenza della Grande Macchia Scura, un sistema di tempeste dal diametro medio di 14.000 km che rappresenta una delle formazioni atmosferiche più grandi del Sistema Solare, seconda solo alla Macchia Rossa di Giove. Di seguito trovate il codiceLEGGI TUTTO

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La Terra è l’unico pianeta del Sistema Solare che ospita la vita. Ma cos’è che la rende un pianeta così speciale? Sono molte le caratteristiche che rendono il nostro pianeta adatto alla vita, ma le principali sono due. Innanzitutto si trova nella cosiddetta zona abitabile, la regione intorno ad una stella (indicata in verde nell’immagine a fianco) dove è teoricamente possibile per un pianeta mantenere acqua liquida sulla sua superficie. I pianeti oltre la zona abitabile hanno una temperatura troppo bassa e quindi l’acqua – se presente – è sottoforma diLEGGI TUTTO

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M77 è una galassia a spirale che si trova nella costellazione della Balena, a circa 47 milioni di anni luce da noi. È situata appena sopra l’equatore terrestre e dunque può essere osservata praticamente da qualunque punto del mondo. Deve il suo nome al fatto che fu catalogata da Charles Messier come l’oggetto 77 del suo catalogo di oggetti non stellari: inizialmente si pensava infatti che fosse una nebulosa, mentre oggi sappiamo che è una galassia. M77 è una galassia attiva, con un Nucleo Galattico Attivo (AGN) oscurato dalla polvereLEGGI TUTTO

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Mercurio è il nome latino del dio greco Ermes, il messaggero degli dèi noto, tra le tante, per la sua velocità. Ed è questo il motivo che ha portato gli antichi romani a dare il suo nome al pianeta che più velocemente si sposta in cielo. Il pianeta Mercurio percorre la sua orbita intorno al Sole in appena 88 giorni ed il più veloce del Sistema Solare. Ciò è dovuto alla sua posizione molto vicina alla nostra stella: è infatti il primo pianeta in ordine di distanza dal Sole. Ne consegueLEGGI TUTTO

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Le stelle di grande massa terminano la loro vita con esplosioni catastrofiche conosciute come supernove (SN). Ciò che resta di queste drammatiche esplosioni spaziali sono i resti di supernova (SNR), composti da polveri e gas. Una delle supernove più conosciute e studiate nella nostra galassia è Cassiopea A che è stata originata da un’esplosione avvenuta circa undici mila anni fa. La sua luce ha raggiunto la Terra solo recentemente, infatti oggi osserviamo il resto di supernova come appariva circa trecentocinquanta anni dopo l’esplosione della supernova. Le esplosioni di supernova sonoLEGGI TUTTO

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Saturno è il sesto pianeta del Sistema Solare in ordine di distanza dal Sole ed è facilmente riconoscibile per il sistema di anelli che lo circonda, composti principalmente da ghiaccio e polveri. Saturno è classificato come pianeta gassoso, ovvero composto principalmente da gas. Come Giove, la sua atmosfera è sferzata da continui venti che possono raggiungere anche i 1800 km/h. Nel suo Polo Nord si trova una particolare conformazione nebulosa detta esagono di Saturno, che ruota intorno al vortice centrale del Polo Nord. Una peculiarità unica in tutto il Sistema Solare! Di seguito trovateLEGGI TUTTO

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Giove è il quinto pianeta del Sistema Solare in ordine di distanza dal Sole e il più grande di tutto il Sistema Solare: la sua massa è due volte e mezzo la somma di tutte quelle degli altri pianeti messi insieme! Giove è classificato come pianeta gassoso, ovvero composto principalmente da gas. La sua vasta atmosfera è caratterizzata da numerose bande, al cui interno è possibile osservare la presenza di numerose tempeste. Tra tutte spicca la Grande Macchia Rossa, una tempesta anticiclonica che dura da almeno 300 anni! Di seguitoLEGGI TUTTO