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Il James Webb Space Telescope (JWST) è un telescopio spaziale lanciato il 25 dicembre 2021 e frutto di una collaborazione internazionale tra l’Agenzia Spaziale Statunitense (NASA), l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e l’Agenzia Spaziale Canadese (CSA). Come il suo predecessore Hubble, il JWST studierà l’Universo nella banda dell’infrarosso, con l’obiettivo di ottenere informazioni riguardo la sua struttura e la sua nascita, l’origine ed evoluzione delle prime galassie, la nascita e formazione di stelle e pianeti, l’evoluzione dei sistemi planetari e la ricerca di pianeti abitabili. Questo tipo di studio è possibileLEGGI TUTTO

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Il nostro piccolo amico robot torna a guidarci alla scoperta di un fenomeno molto affascinante: la Superluna! Se osserviamo bene la Luna notiamo che, notte dopo notte, ci appare diversa per forma e dimensione. Ciò che cambia durante il ciclo lunare è il modo in cui appare in cielo, vista dalla Terra. Le forme a noi visibili della Luna dipendono infatti dalla possibilità di osservare, dalla nostra posizione, varie porzioni delle zone di luce e ombra del nostro satellite. In particolare, la forma della Luna dipende dalle posizioni reciproche dell’osservatore,LEGGI TUTTO

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Questa scheda vi permette di generare un paracadute analogo a quello che il rover Perseverance ha dispiegato per “atterrare” su Marte, il cui codice è descritto in dettaglio nell’attività di coding unplugged riportata nella scheda Il paracadute di Perseverance. Cliccando sulla bandierina verde vi verranno chieste quattro parole da criptare che potrete andare a riportare nel vostro paracadute in altrettanti settori circolari, come indicato nell’attività sopra. Vi consigliamo di attivare la modalità turbo prima di cliccare la bandierina verde. Per vedere il codice di questo programma, cliccate sul bottone “GuardaLEGGI TUTTO

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Era il 1995 quando due astronomi, Michael Mayor e Didier Queloz, individuarono attorno alla stella 51 Pegasi il primo pianeta extrasolare, 51 Pegasi b. Si tratta di un pianeta gigante gassoso, con dimensioni simili a Giove che orbita attorno a una stella di tipo solare. Al 21 marzo 2022 sono stati scoperti oltre 5000 pianeti extrasolari e il loro numero è in costante aumento. Il perfezionamento dei metodi osservativi e lo sviluppo di apposite missioni spaziali fanno della ricerca di esopianeti – in particolare di quelli che potrebbero avere condizioniLEGGI TUTTO

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Questa scheda introduce uno strumento per verificare la correttezza dei messaggi da presentare al concorso “C’è posta per E.T“. Un’analisi dello script utilizzato per questo strumento software potrebbe fornire utili suggerimenti su come verificare e tradurre un messaggio in codice, ma non è tra gli scopi del presente articolo, che si limita a spiegarne l’uso, per gli scopi del concorso. Questo strumento è stato programmato usando il linguaggio Scratch, ed è disponibile qui. Le regole da seguire per produrre un messaggio con la codifica RLE (run length encoding) usata nellaLEGGI TUTTO

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Siamo a Siracusa intorno al III secolo avanti Cristo. Un uomo è immerso in una tinozza piena d’acqua e sta facendo un bagno rilassante. A un certo punto esclama “Eureka!”. Quell’uomo era Archimede, famoso scienziato, che aveva appena intuito quella fondamentale legge della fisica – che da lui poi prese il nome – che spiega perché i corpi galleggiano. Il principio di Archimede afferma che “un corpo immerso in un fluido riceve una spinta dal basso verso l’alto pari alla forza peso del fluido che il corpo, immergendosi, ha spostato“.LEGGI TUTTO

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Con questo semplice codice realizzato con Scratch sarete in grado di visualizzare (e ascoltare) un messaggio in codice binario, come quello inviato da Arecibo il 16 novembre 1974 e descritto in questa attività. Vediamo passo per passo come realizzarlo. Come prima cosa, dall’interfaccia di Scratch disegnate un nuovo sprite (meglio se quadrato e di piccole dimensioni): sarà il vostro bit. Fatelo del colore che preferite, l’importante è che sia ben visibile sullo sfondo che andrete a scegliere. Nel nostro progetto (che vi invitiamo ad aprire, guardarci dentro e remixarlo) èLEGGI TUTTO

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Quando un corpo celeste non dotato di luce propria (come ad esempio un pianeta) passa di fronte a una stella, la luce che noi riceviamo da quella stella viene attenuata in proporzione alla frazione di area visibile che viene coperta dal pianeta. A seconda dei casi si può parlare di eclissi, di occultazione, o di transito. Questo effetto si ha, ad esempio, quando la Luna passa davanti al Sole, dando luogo a quel fenomeno spettacolare noto come eclissi solare. Se la Luna arriva a coprire completamente il disco del SoleLEGGI TUTTO

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SN 1987A è la supernova più famosa e studiata dei tempi moderni. Si trova nella Grande Nube di Magellano a circa 170 mila anni luce e prende il nome dalla data in cui fu avvistata per la prima volta dalla Terra, nella notte tra il 23 e il 24 febbraio del 1987. Il resto di supernova mostra in banda X una nebulosità circolare. Se la stessa immagine di SN 1987A la ottenessimo in banda ottica, invece, noteremmo tre nebulosità circolari: due più esterne e una al centro, composte da gas. In prossimitàLEGGI TUTTO

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Urano è il settimo pianeta del Sistema Solare in ordine di distanza dal Sole. Ha molte caratteristiche in comune con Nettuno, ma ciò che lo rende unico è l’inclinazione del suo asse di rotazione, che misura circa 98° rispetto al piano dell’orbita. Ciò significa che sembra “rotolare” sul piano orbitale. Il motivo che ha portato il pianeta a questa peculiarità è ancora incerto, ma la teoria più comune è che sia la conseguenza di un impatto avvenuto quando Urano era ancora in formazione. Come si vede nell’immagine a fianco –LEGGI TUTTO

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Nettuno è l’ultimo pianeta del Sistema Solare in ordine di distanza dal Sole. Impiega quasi 165 anni a percorrere un orbita intorno alla nostra stella e poco più di 16 ore a compiere un giro su se stesso. L’immagine a destra – scattata dalla sonda Voyager 2 nel 1989 – mostra la presenza della Grande Macchia Scura, un sistema di tempeste dal diametro medio di 14.000 km che rappresenta una delle formazioni atmosferiche più grandi del Sistema Solare, seconda solo alla Macchia Rossa di Giove. Di seguito trovate il codiceLEGGI TUTTO

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La Terra è l’unico pianeta del Sistema Solare che ospita la vita. Ma cos’è che la rende un pianeta così speciale? Sono molte le caratteristiche che rendono il nostro pianeta adatto alla vita, ma le principali sono due. Innanzitutto si trova nella cosiddetta zona abitabile, la regione intorno ad una stella (indicata in verde nell’immagine a fianco) dove è teoricamente possibile per un pianeta mantenere acqua liquida sulla sua superficie. I pianeti oltre la zona abitabile hanno una temperatura troppo bassa e quindi l’acqua – se presente – è sottoforma diLEGGI TUTTO